최저임금위원회가 2026년도 적용 최저임금을 시간당 10,320원으로 결정했습니다. 전년 대비 2.9% 인상된 수치지만, 소상공인연합회는 “역대급 위기에 근본적으로 체질이 허약해진 소상공인들에게 최저임금 인상으로 늘어난 인건비 부담은 더욱 무겁게 느껴질 수밖에 없다”고 토로했습니다.
문제는 단순히 2.9% 인상에 그치지 않는다는 점입니다. 최저임금을 기준으로 산정되는 주휴수당, 퇴직금, 4대 보험료까지 모두 증가하기 때문에 실제 사업주가 체감하는 부담은 이를 훨씬 상회합니다. 한국경제인협회 조사에 따르면 응답자의 50%가 현재 최저시급에 대해 “부담이 많다”고 답했으며, 65%는 “현재도 고용 여력이 없다”고 응답했습니다.
대구에서 음식점을 운영하는 양모 씨는 “직원이나 아르바이트생이나 임금 수준이 비슷하면 직원과 사업주 간 불신이 생겨날 수 있다. 이로 인해 직원들이 의욕을 잃고 이탈까지 이어지는 게 금전적 부분보다 더 큰 문제”라고 하소연했습니다.
온라인 비즈니스도 예외 없는 인건비 압박
이러한 인건비 부담은 온라인 쇼핑몰이나 마케팅 업체도 피해갈 수 없습니다. 상품 등록, 고객 문의 응대, 주문 처리, SNS 관리, 데이터 입력 등 단순 반복 업무를 처리하는 직원들의 인건비가 모두 상승하기 때문입니다. 24시간 운영되는 온라인 비즈니스 특성상 교대 근무자까지 고려하면 부담은 더욱 가중됩니다.
김재홍 경북대 교수는 “최저시급이 1만원에 육박하면서부터 직원들을 내보내고 가족끼리 운영하는 매장이 많이 늘었다”며 “이런 추세가 이어지면 기업들 규모가 축소되면서 1인 기업이 늘어나고, 자영업자의 경우 폐업률이 더 높아질 것”이라고 전망했습니다.
절반의 비용으로 운영하는 스마트한 해법, 엔씨온
이런 상황에서 주목받는 것이 바로 엔씨온(NCON)의 원격비서 서비스입니다. 엔씨온은 한국어가 유창한 외국인 인력을 활용해 온라인 사무보조 서비스를 제공합니다. 인건비가 상대적으로 저렴한 국가의 우수 인력을 활용하기 때문에 한국 최저임금 대비 절반의 비용으로 운영이 가능합니다.
엔씨온의 원격비서가 처리할 수 있는 업무는 온라인상에서 가능한 거의 모든 영역을 포괄합니다. 엑셀 데이터 정리, 이메일 관리, 온라인 리서치, SNS 게시물 작성, 고객 문의 응대, 상품 정보 등록 등 단순하고 반복적인 업무들을 효율적으로 처리합니다.
최저임금 1~3% 인상 시 9.6%의 자영업자가 폐업을 고려한다는 한경협의 조사 결과는 현실의 엄중함을 보여줍니다. 하지만 위기는 곧 기회이기도 합니다. 핵심 업무에 집중하고 단순 반복 업무는 비용 효율적인 방법으로 처리한다면, 오히려 경쟁력을 높일 수 있습니다.
소상공인연합회는 “정부는 이번 최저임금 인상으로 소상공인에게 새로운 부담이 지워진 점을 깊이 인식해야 할 것”이라고 강조했습니다. 하지만 정부 정책을 기다리기보다는 스스로 해법을 찾는 것이 현명합니다. 엔씨온의 원격비서 서비스는 2026년 최저임금 시대를 맞는 소상공인과 온라인 사업자들에게 실질적인 대안이 될 수 있을 것입니다.
인건비 절감은 단순히 비용을 줄이는 것이 아니라, 사업의 지속가능성을 확보하는 전략적 선택입니다. 엔씨온과 함께라면 최저임금 인상의 부담을 덜고, 본업에 더욱 집중할 수 있는 여유를 찾을 수 있을 것입니다.
